Давно вымершие животные могут быть воскрешены в виде роботов, что прольет свет на эволюцию. Исследователи надеются воссоздать тела древних существ целиком, используя робототехнику, вдохновленную палеолитом. Роботизированный тираннозавр рекс, похоже, лучше всего подходит для фильма ужасов юрского периода, но исследователи говорят, что машины, созданные на основе вымерших животных, могут помочь помочь науке.
Ученые говорят, что зарождающаяся область “робототехники, вдохновленной палеолитом”, может оживить окаменелые доисторические останки и помочь исследователям изучить, как изменения в анатомии повлияли на то, как животные двигаются, их скорость и сколько энергии они используют, пишет The Guardian.
Доктор Майкл Ишида из Кембриджского университета и соавтор обзорной статьи рассказывает: “У нас есть животные, которых эволюция создавала миллионы и миллионы лет, но с помощью пары строк кода или новой ноги, напечатанной на 3D-принтере, мы можем смоделировать эти миллионы лет эволюции всего за один инженерный день.”
В качестве примера Ишида отметил, что он является частью команды, работающей над тем, как определенные виды рыб, такие как илистые прыгуны, развили способность “ходить” по суше.
“Создание робота на основе этих ныне живущих видов рыб, как мы надеемся, даст нам некоторое представление о том, какое эволюционное давление или какая механика заставили рыб развить эти различные анатомические особенности, которые были бы полезны на суше”, - сказал он, добавив, что такое изучение позволит нам лучше понять природу этих животных.
В статье, опубликованной в журнале Science Robotics, Ишида и его коллеги отмечают, что инженеры уже давно создают роботов, имитирующих живых животных, в то время как роботы также были созданы для изучения специфических особенностей вымерших существ, включая плезиозавров.
Команда надеется, что теперь исследователи перейдут к воссозданию всего тела доисторических животных. “Анализа только одной ноги недостаточно, чтобы по-настоящему понять, как ходило четвероногое животное”, - сказал Ишида.
Он сказал, что у таких роботов есть преимущество перед компьютерными моделями. Например, при изучении того, как существо могло передвигаться, роботов можно поместить в реальную среду, в то время как компьютерное моделирование требует сложных моделей, отражающих физику таких поверхностей, как песок или липкая грязь.
По словам команды, робототехника, вдохновленная палеонтологией, может помочь ответить на ряд вопросов: как позвоночные перешли от жизни в водной среде к жизни на суше, как эволюционировал полет и как некоторые животные перешли от хождения на четырех ногах к хождению на двух.